Category: Microsoft Azure SQL Database

Windows Azure heb ik al op het oog sinds de CTP van de PDC’2008. Veel van mijn werkuren en daarbuiten zijn gevuld met Windows Azure! And I love it. Daarom het volgende.

Get ready to MEET Windows Azure live on June the 7th. Register to watch live (June the 7th 1PM PDT) here. Be informed by following the conversation @WindowsAzure, #MEETAzure, #WindowsAzure

And, if you want to be more social, register for the Social meet up on Twitter event, organized by fellow Azure MVP Magnus Martensson.

You don’t want to miss this event!

See you there!

MEET Windows Azure Blog Relay:

·        
Roger Jennings (@rogerjenn): Social meet up on Twitter for Meet Windows Azure on June
7th

Wat er op het Windows Azure platform nog ontbrak, was een implementatie van SQL Server Reporting Services (SSRS). Dat betekende niet, dat reports helemaal niet mogelijk waren. Alleen was er geen service waar deze reports opgeslagen konden worden.

Met Visual Studio 2010 kun je een report (RDLC) maken en deze laten connecten naar een SQL Azure database. Door de report (RDLC) op Windows Azure storage te plaatsen, kun je de report definitie aanpassen zonder een volledige deploy van je Windows Azure service te doen.

Maar nu komt SQL Azure Reporting er toch echt aan. Er was al een beperkte CTP beschikbaar, maar nu is Reporting in een echte Preview vorm beschikbaar. Wat nog niet kan, is een andere datasource kiezen dan SQL Azure. Mocht je dus behoefte hebben aan een XML source of iets dergelijks, dan zul je de RDLC oplossing richting moeten kiezen.

Voor het ontwikkelen van een rapport volgt je het development traject, zoals je dat met de ‘tradionele’ SQL Reporting ook gewend bent. Je gaat aan de slag met SQL Server Business Intelligence Development Studio. Daar maak je een Reporting project en dan ga je aan de slag met de Report Wizard of maak je van scratch af aan een Report. Als je Report dan klaar is, kun je hem gewoon deployen. Uiteraard wel naar de SQL Azure Reporting server https://<server>.reporting.windows.net/reportserver. Op deze URL kun je ook een preview krijgen van het report, dat je gedeployed hebt.

De Target Server URL is de server waar de report definitie (RDL) gedeployed gaat worden. Ten opzichte van de vorige preview kun je nu veel meer dingen regelen. De rapporten kunnen op de server netjes gegroepeerd worden door ze in verschillende folders of directories te plaatsen. Ook kun je gebruikers toevoegen en rechten uit delen. Dit maakt SQL Azure reporting erg krachtig.

Op de Windows Azure portal kunnen we ook door klikken naar de directories etc. En zoals we inmiddels gewend zijn met de Windows Azure portal is er ook een rechtermuis context menu, waarbij je bepaalde acties/settings kunt doen.

Tijdens de preview kon je wel naar de Report server, maar daar kun je helaas niet veel.

Het rapport op de server kun je in je ASPX pagina heel eenvoudig toevoegen.

Je zult natuurlijk wel de credentials voor het rapport nog goed moeten zetten, maar dan werkt het allemaal erg makkelijk.

Nu staat bijna niets meer in de weg om geweldige Windows Azure applicaties te verrijken met SQL Azure reporting.

Het enige wat ik nog jammer vindt, is het ReportViewer control. Hoewel dit control erg rijk is aan functionaliteit (in een project gebruiken we deze om rapporten te saven als PDF in een WorkerRole), het control is nog wel steeds gebaseerd op oude architecturen. Het is mogelijk om de ReportViewer te gebruiken in bijvoorbeeld SilverLight, maar dan moet je altijd een uitstapje maken naar HTML of ASPX. Laten we hopen dat hier nog iets aan gedaan wordt.

Als je net als ik de Windows Azure blog in de gaten houdt, dan heb je de mededeling over de service release van SQL Azure ook zien langs komen. Met deze update zijn er ook aanpassingen gedaan aan het SQL Azure gedeelte van de Windows Azure portal. Voorheen hadden we Houston (enige maanden geleden heb ik daar op deze blog iets over gemeld). Houston was het web tool om de database op SQL Azure instance te beheren vanuit de cloud. En dat was niet onverdienstelijk gedaan. Andere leveranciers in de markt kwamen ook met dergelijk producten.

Deze nieuwe release is het netjes maken van het tool en het uitbreiden van de portaal functies. En zoals dat nu gebruikelijk is, heeft alles een Ribbon. Dus ook de Windows Azure portal en de SQL Azure portal gedeelte ook. Op deze Ribbon zijn de meest voorkomende taken samengevoegd.

In deze post wil ik de aandacht vestigen op “Import and Export CTP” op de Ribbon. Dit klinkt erg gaaf en het lijkt op de meeste gevraagde feature. Althans als ik het goed begrijp en het gaat over import en export data. Vandaag is dat nog niet zo makkelijk te doen. Je kunt create scripts maken in SQL Server Management Studio en de data include in het script. Maar wederom foutgevoelig.

Maar wat doen die twee items nu?

Afhankelijk van de focus in de tree aan de linkerkant, is de een danwel de andere gehighlight.

Laten we beginnen met de Export. Met deze optie kun je een export maken van een SQL Azure instance naar een file. Dit bestand wordt dan op Windows Azure Storage geplaatst. Je moet de database selecteren (Export is gehighlight en kan geselecteerd worden), voer de credentials op en de Windows Azure storage locatie, klik daarna op finish. Daarna krijg je een pop-up, daarin staat dat het verzoek in behandeling wordt genomen.

Het neemt enige tijd in beslag afhankelijk van de grootte van je database uiteraard. Als je dan kijkt op je Windows Azure storage, dan staat het bestand er.

Als het bestand er niet staat, dan kun je op de status button klikken. Voer wederom je credentials en bekijk de regels op fouten.

Uiteraard is de import de ander kant uit. Het bestand staat op Windows Azure storage en je specificeert waar de data naar toe geimporteert moet worden. In dit geval heb ik een nieuwe database gespecificeerd en die wordt dan gemaakt. Maar als je een reeds bestaande database opgeeft lukt het ook.

Dat is gaaf! Bijna een echte backup facitliteit. Maar het wordt nog mooier.

Nu willen we natuurlijk een export maken van een locale database en deze importeren in een SQL Azure instance!

Yep, ook mogelijk. Kijk op deze site voor de info http://www.sqlazurelabs.com/ImportExport.aspx en met dit tool DAC Import Export Client-side Tools V 1.1 op http://sqldacexamples.codeplex.com/ kun je het voor elkaar krijgen.

Start het tool met de juiste options, zet het bestand op Windows Azure storage en activate de import zoals hierboven beschreven.

En je SQL Azure database heeft on premise data. Dat is nog gaver!

In het komende SDN Cloud special magazine hebben we een article hierover.

Als je op dit moment ontwikkelt voor SQL Azure dan mis je een paar handige tools. De tooling die ook gebruikt als je voor SQL Server 2008 R2 aan het ontwikkelen bent.

In SQL Server Management Studio als je geconnect bent naar SQL Server 2008 R2 en je wilt een tabel maken, dan is er dat handige UI dingetje.

Maar als je geconnect bent naar SQL Azure met SQL Server Management Studio dan krijg je alleen de syntax te zien voor het create table statement.

Maar ik heb niet altijd genoeg aan de syntax . Ik gebruik liever dan UI ding. Oke, je kunt ook zonder natuurlijk; maak de tabelen in SQL Server 2008 R2, script de Database objects voor SQL Azure, draait het script op de SQL Azure instance en ga verder. Maar er zijn nogal wat stappen en dus ook punten waar het mis kan gaan. Vanuit Visual Studio kun je ook connecten naar SQL Server of SQL Azure met de Server Explorer. Maar het maken van objecten voor SQL Azure is niet supported.

Maar er is hulp op komt! Op dit moment wordt er hard aan gewerkt om Denali te ontwikkelen en op dit moment is hij in CTP3. Met deze nieuwe versie van SQL Server komt ook de Juneau tools en tooling, deze maken het UI ding in de Server Explorer van Visual Studio voor SQL Azure weer mogelijk. Ontwikkelaars kunnen dan dus weer gebruik maken van ‘wizards’.

Ok, DBA’s moeten het nog doen met de syntax. Maar dat vinden zij dan weer mooi .

Enige maanden geleden stond er op de Windows Azure blog de announcering van de SQL Azure Juli service release.

http://blogs.msdn.com/b/windowsazure/archive/2011/07/13/announcing-sql-azure-july-2011-service-release.aspx

In deze blogpost werd gewaarschuwed dat de live versie van SQL Azure geupdate werd. Om gebruik te blijven maken van SSMS (Sql Server Management Studio) werd aangeraden om een aantal SQL Server 2008 R2 updates te doen. Na deze update zou je nu en later niets moeten merken.

Dat zo’n update over de Windows Azure datacenters even duurt heb ik zelf mogen zien. Ik heb twee SQL Azure database, eentje in Europe Dublin en eentje in Europe Amsterdam. Tijdens de upgrade periode vroeg ik op beide servers de versie op en deze liep uiteen. Dublin was verder dan Amsterdam. Helaas ben ik de screenshot van deze situatie kwijt.

Uiteraard zou het zo moeten zijn, dat je niets merkt van de upgrade van de onderliggende software. Dat is nou juist de belofte van Windows Azure als een platform. Maar als ontwikkelaar moet je dan wel goed nadenken, hoe je dit opvraagt. Je kent dat nog wel, vroeger had je spelletjes die specifieke cpu en video nodig hadden en waren niet bruikbaar als je een versie hoger of een gelijksoortige versie van een cpu had. Heel iiritant. Deze blogpost geeft een tip om op te vragen of je op SQL Azure zit of SQL Server 2008 R2.

http://blogs.msdn.com/b/windowsazure/archive/2011/08/25/checking-your-sql-azure-server-connection.aspx

Uiteindelijk hebben sommige producten en bedrijven last gehad van de upgrade van de software. Redgate (Leverancier van SQL en SQL Azure producten) heeft er last van gehad en bij een klant (we maken gebruik van de Redgate software) van ons hadden we er ook last van.

Inmiddels is de update/upgrade afgerond, dus was het tijd om eens te kijken naar de versie nummers op SQL Azure.

Lokaal had ik natuurlijk SQL Server 2008 R2, dat is het onderste gedeelte van het plaatje. Zoals je ziet, is de Cloud versie duidelijk hoger. En wat nog grappiger is, het is zelfs hoger dan de laatste CTP (CTP3) van Denali.

Dit zijn wel de eerste tekenen, dat nieuwe versies van software eerst in de Cloud beschikbaar zijn en pas later op een DVD in de winkel of electronisch te downloaden.

“That is the power of Cloud!”

Wat er op dit moment in de Windows Azure nog ontbreekt zijn mogelijkheden voor BI. Daar wordt nog hard aan gewerkt. Wel is inmiddels Reporting in CTP vorm beschikbaar. Het is nog duidelijk een vroege versie, maar het ziet er wel goed uit. Een aantal dingen die nog niet kunnen:

• Als DataSource kan alleen nog gekozen worden SQL Azure, geen XML source of iets dergelijks
• Reports kunnen alleen toegevoegd worden of geupdate, voor het verwijderen is nog geen interface voor.

Voor het Developen van een rapport volgt je het development traject, zoals je met de ‘tradionele’ SQL Reporting gewend bent. Je gaat aan de slag met SQL Server Business Intelligence Development Studio. Daar begin je een Reporting project en dan ga je aan de slag met de Report Wizard of maak je van scratch af aan een Report. Als je Report dan klaar is, kun je hem gewoon deployen. Uiteraard wel naar de SQL Azure Reporting server, in mijn geval: https://rsprdoctpxxxx.ctp.reporting.database.windows.net/reportserver. Op deze URL kun je ook een preview krijgen van het report, dat je gedeployed hebt.

De properties van je report.

‘gewoon’ deployen

Inloggen op de ReportServer.

Het bekijken van je reports op de ReportServer.

Hoewel er nog geen standaard manier voor Backup en Restore van SQL Azure is, zijn er inmiddels wel mogelijkheden om iets dergelijks op te zetten. Een discussie over Backup en Restore ga ik hier nu niet houden. Voor Azure storage zul je nog steeds iets zelf moeten bouwen.

Met Data Sync kun je je data van een SQL Server database geautomiseerd en gescheduled kopieren naar een andere database. Ik heb dat ook eens uitgeprobeerd.

Allereerst heb ik een nieuwe SQL Azure database aangemaakt op mijn Azure account.

Daarna ga je naar SQL Azure Data Sync site en daar moet je soort Wizard doorlopen. Tijdens deze Wizard geef je naam voor de Sync group, de credentials voor de SQL Azure en welke tabellen je wilt syncen.

In mijn voorbeeld heb ik gekozen voor de tabel met alle verjaardagen en gebeurtenissen in mijn familie en vriendenkring. Nadat je de Wizard hebt doorlopen, zul je zien dat in de SQL Azure database een aantal tabellen zijn toegevoegd.

Helaas verandert er op deze tabel niet zoveel, dus moest ik iets verzinnen om de Data Sync een beetje nut te geven. Op mijn test webpage van de vorige blogpost heb ik een button gemaakt waarmee je rijtje aan de tabel toevoegt. Met een Data Sync schedule wordt dan dagelijks een kopie van de data naar de andere database gezet.

Aangezien dit een background proces is, moet je dus op een of andere manier kunnen controleren of er daadwerkelijk een sync heeft plaats gevonden.

Bovenstaande plaatje is gemaakt voordat de Sync schedule is uitgevoerd. Uiteraard is er ook een Dashboard om zien welke Sync groups uitgevoerd zijn.

Bijvoorbeeld van de test schermen:

Zoals gezegd, ik kan mij verschillende scenario’s voorstellen waarbij Data Sync interessant is. Of dat perse ook voor een Backup en Restore scenario geldt, dat betwijfel ik.

Met deze CTP kun je binnen SQL Azure van de ene naar de andere database syncen. Met de volgende CTP kun je ook syncen naar een SQL Server on premise. Dat zou voor product tabellen etc erg interessant kunnen zijn.