In Office 365 zit al langere tijd het fenomeen Groups. Een Group is een verzameling van Office 365 accounts die gezamenlijk een e-mailadres hebben, een gezamenlijke onedrive voor het delen van bestanden en een teamsite hebben. Het gebruik van Groups is handig om een gelijkgestemde groep gelijke rechten uit te delen. Enige nadeel van dergelijke Groups is communicatie moet nog steeds via losse Skype 4 Business contacten en er is niet een afgescheiden hoekje om samen informatie uit te wisselen. Veel bedrijven wijken dan uit naar tools zoals Slack. Nadeel hiervan is, dat je weer een apart tool hebt met zijn eigen credentials. Vanuit Teams kan ook een meeting ala Skype gestart/gepland worden, dat is met Slack dan weer niet mogelijk.
Daar komt Microsoft Teams met de oplossing. Microsoft Teams is een Office 365 Group met de toevoeging van Chat channels. Een Group heeft dan een Team met daarin binnen meerdere Chat channels. De deelnemer van een groep is automatisch lid en de chat channels kunnen door de leden van de group aangemaakt worden. Dit levert een paar voordelen op, als iemand de group verlaat dan verdwijnt ie ook automatisch uit het team. Teams zijn onderdeel van Office 365 en daarmee heb je credentials, die je toch al gebruikte voor de rest van Office 365. Data blijft dus ook binnen de datacenters van Microsoft en in de buurt van je Office 365 spullen.
Om Microsoft Teams te benaderen zijn er verschillende mogelijkheden. Er is een website (https://teams.microsoft.com en voor alle platformen zijn er apps (Win10, iOS, Android, Macos).
Er zitten nog wel een paar haken en ogen. Zo moet degene die je toevoegt aan een group een Office 365 licentie hebben. Een externe persoon toevoegen van buiten de Office 365 tenant is dan een beetje lastig. Bij Yammer kan je externe personen toevoegen met een Office 365 account, maar zondere Office 365 licentie. Ander bezwaar is dat je nu binnen Office 365 verschillende mogelijkheden om te communiceren hebt: Skype4Business (meer voor meetings en een-op-een communicatie), Yammer (hele Office 365 populatie met soms afgeschermde groups) en Teams (meer voor een projectteam). Op deze manier wordt het veel wisselen tussen verschillende applicaties.
Desalniettemin is het een mooie toevoeging en maakt groepscommunicatie toch weer eenvoudiger. Microsoft Teams is nog in Preview, dus we moeten afwachten welke functionaliteit er nog toegevoegd gaat worden. Het ziet er wel veelbelovend uit.
